“Buena tarde, soy Breon Peace, el Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Este de Nueva York. Gracias a todos por estar aquí esta tarde en persona y en línea.
Hoy me acompañan: Anne Milgram, Administrador de la Administración para el Control de Drogas, Ricky J. Patel, Agente Especial Encargado en funciones, desde la oficina del FBI en Nueva York, tenemos a Michael Driscoll, director Adjunto a cargo, de la policía de Nueva York tenemos al Capitán Thomas Kelly, comandante de la Fuerza de Tarea contra la Droga, el jefe de los Alguaciles Vincent DeMarco del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos, el Capitán Captain Michael Sumnick de la Policía del Estado de Nueva York; y mi equipo de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, los AUSA Gillian A. Kassner y Tara B. McGrath y la asistente legal Sophia Cronin.
Estamos hoy aquí para anunciar la extradición desde Colombia de uno de los capos de la droga más peligrosos y buscados del mundo, Dairo Antonio Úsuga David (también conocido como “Otoniel”), para quien el asesinato era insignificante, y la violencia la mejor divisa.
Durante la última década, Úsuga David ha sido el principal líder del Clan del Golfo, o CDG, el cartel paramilitar y de narcotráfico más poderoso de Colombia. Es responsable del tráfico de cantidades enorme de cocaína -medidas en toneladas, no en libras o kilogramos; de obtener masivos beneficios, medidos en miles de millones, no en millones- y de supervisar un ejército de secuaces que asesinaron, secuestraron y torturaron a víctimas -incluidos agentes de la ley y militares colombianos- para mantener el control del cartel y de las regiones en las que opera.
Sus órdenes directas a sus miles de secuaces ataviados con ropa militar enviaron un efecto dominó de drogas, muerte y destrucción a todas las comunidades que tocaban sus cargamentos de cocaína, desde Colombia hasta aquí mismo, en el Distrito Este de Nueva York.
Hoy se enfrentará por fin a la justicia en un tribunal federal de Brooklyn por cargos que se basan en su papel como líder supremo del cártel.
Úsuga David está acusado en una imputación sustitutiva de tres cargos de dirigir una empresa criminal continua desde junio de 2003 hasta octubre de 2021 y de participar en una conspiración internacional para fabricar y distribuir cocaína, a sabiendas y con la intención de que los estupefacientes fueran importados ilegalmente a los Estados Unidos.
Estos son los cargos, y los detalles sobre Usuga David y su letal organización son escalofriantes. El CDG es uno de los mayores distribuidores de cocaína del mundo.
También conocidos como “Los Urabeños” o “Clan Úsuga”, tienen su sede en la región del Urabá antioqueño, en Colombia, y cuentan con un ejército de miles de miembros (en su punto álgido, unos 6.000). Para ponerlo en perspectiva, tenía más empleados que los departamentos de policía de Boston y Miami juntos.
En la pantalla hay un mapa de Colombia y un corredor de países que en última instancia conducen a Estados Unidos. En rojo, se puede ver el extenso territorio bajo control del CDG, gran parte del cual consistía en costas. Dentro del territorio bajo control del CDG, se puede ver la región de Antioquia, que servía de base al CDG. Se puede ver el Golfo de Urabá y tres importantes ciudades portuarias a lo largo del Océano Pacífico a la izquierda y el Mar Caribe a la derecha. Se puede ver que el territorio del CDG está en la parte noroeste del país, más cerca de Estados Unidos, y que estas ciudades portuarias proporcionaban acceso directo a las vías navegables desde las que podían partir los barcos. Y por las líneas azules punteadas, se pueden ver algunas de las rutas de exportación de cocaína que parten de estas zonas y que el CDG utilizaba para el contrabando de drogas hacia Estados Unidos.
El cartel de Úsuga David importaba cantidades exorbitantes de cocaína a Estados Unidos. En la acusación se imputan más de 40 casos -40- en los que su cártel exportó una tonelada o más de cocaína desde Colombia. El CDG exporta y coordina la producción, la compra y el traslado de cargamentos semanales de varias toneladas de cocaína desde Colombia a Centroamérica y México para su importación final a Estados Unidos.
Las autoridades policiales han interceptado algunos de estos envíos, incluidas más de 10 toneladas de cocaína incautadas en barcos frente a la costa de Panamá y en una región selvática de Colombia.
Como líder de alto rango dentro del CDG desde su creación y su director general durante la última década, Úsuga David dirigió a su ejército para que cometiera actos brutales de violencia, terror y represalias; para ejercer el control sobre vastas regiones territoriales de Colombia y su población; y para exportar cantidades abrumadoras de cocaína con destino a Estados Unidos. Todo ello fue enormemente lucrativo y le reportó a Úsuga David y a su cártel miles de millones de dólares en concepto de ingresos procedentes de la droga.
Estas drogas ilícitas, que fueron enviados a los Estados Unidos, causaron adicción, violencia y muerte, y deterioran trágicamente la calidad de vida de los residentes de las comunidades afectadas, incluidas muchas del área metropolitana de Nueva York, y del país en general. Las actividades de tráfico de drogas del CDG financiaron y permitieron el ascenso al poder de Úsuga David. El CDG ha utilizado tácticas militares y armas para controlar la región más lucrativa del tráfico de cocaína dentro de Colombia. La organización paramilitar de Úsuga David tiene miles de soldados, incluidos los “sicarios”, que asesinaban, asaltaban, secuestraban, torturaban y asesinaban bajo la dirección de Úsuga David y el CDG imponer un “impuesto” a cualquier narcotraficante que opere en su territorio, cobrando tasas por cada kilogramo de cocaína fabricado, almacenado o transportado a través de la región.
La violencia de Úsuga David incluyó demostraciones públicas de su poder y la represión de civiles inocentes. Impuso cierres obligatorios o “huelgas”, una especie de ley marcial en la que ordenó que todos los negocios en el territorio controlado por el CDG permanecieran cerrados y que los ciudadanos colombianos de esas regiones se quedaran en casa. Él ordenó a los soldados del CDG que ejecutaran a cualquiera que desobedeciera las normas de los cierres.
Bajo la dirección de Úsuga David, el CDG también llevó a cabo campañas organizadas (a las que llamaron “Plan Pistola”) para matar a personal de las fuerzas públicas y del ejército colombiano utilizando armas de uso militar, como granadas, explosivos y fusiles de asalto, y para asesinar a personas que se creía que cooperaban con las fuerzas del orden. En numerosas ocasiones, Úsuga David ordenó personalmente el asesinato y la tortura de personas consideradas enemigas del CDG.
Durante años, Úsuga David evadió su captura moviéndose a través de una red de casas rurales seguras en las selvas de Colombia y evitando la tecnología moderna, viviendo por fuera del entorno visible. Al mismo tiempo, con un ejército de despiadados sicarios a sus órdenes, Úsuga David pudo ampliar el territorio y el poder del CDG y creer que era esencialmente intocable. Hasta ahora.
La captura de Úsuga David fue el resultado de una amplia campaña conjunta de la Policía Nacional de Colombia, la Fuerza Aérea Colombiana y el Ejército Nacional de Colombia que comenzó en 2016. Antes de la detención de Úsuga David, el gobierno colombiano ofreció una recompensa de 800.000 dólares por información sobre su paradero y Estados Unidos ofreció una recompensa de 5 millones de dólares por información que condujera a su arresto. Úsuga David fue finalmente capturado el 23 de octubre de 2021 en un escondite rural en una provincia de Antioquia, Colombia, cerca de la frontera entre Colombia y Panamá, tras una operación en la que participaron 500 soldados y 22 helicópteros. El presidente de Colombia, Iván Duque, describió la operación como “la mayor penetración en la selva jamás vista en la historia militar de nuestro país.”
Un caso como éste requiere un ejército propio, y agradezco el trabajo de mi oficina y de nuestros socios, por poner fin a su reinado de terror, y dar esperanza al pueblo de Colombia de un futuro mejor y más seguro.
Al pueblo de Colombia: nos comprometemos a buscar la verdad sobre los crímenes de Úsuga David y de quienes le ayudaron, a garantizar que se enfrenten a las consecuencias de esos crímenes y a recuperar las ganancias mal habidas para devolvérselas a las víctimas y a sus familias.
Me gustaría dar las gracias especialmente a los agentes de la DEA, el HSI, la policía de Nueva York y el FBI en este caso, y al Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos por haber tomado la iniciativa de garantizar que el acusado esté retenido de forma segura en el distrito mientras espera el juicio.
Quisiera expresar mi profunda gratitud al presidente de Colombia, a la Fiscalía General de la Nación, a la Policía Nacional de Colombia, al Ministerio de Defensa Nacional, al Ministerio de Justicia y al Ministerio de Relaciones Exteriores. La República de Colombia y sus funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han arriesgado, y con frecuencia han perdido, sus vidas en la persecución de este malhechor. Y el pueblo colombiano ha sufrido mucho a manos de Úsuga David y del CDG. Honraremos su sacrificio y honraremos el compromiso de Colombia de luchar contra el narcotráfico haciendo justicia en este caso para las víctimas y sus familias.
También me gustaría reconocer el enorme trabajo realizado por la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia y los Agregados Judiciales de la Sección de Estupefacientes y Drogas Peligrosas (NDDS) de la División Penal en Bogotá, Colombia y los Abogados Litigantes de NDDS SOD.
Por último, me gustaría agradecer a las Fiscalías del Distrito Sur de Florida, del Distrito Medio de Florida, del Distrito Este de Texas y del Distrito Sur de Nueva York, por colaborar con nosotros en este caso. Los fiscales de esas oficinas han demostrado un extraordinario profesionalismo y dedicación al ofrecer su ayuda en la promoción del caso aquí en el Distrito Este de Nueva York.”