LOS ANGELES –- El Departamento de Justicia anunció hoy que ha llegado a un acuerdo conciliatorio con el Distrito Escolar Unificado Conjunto Colton para resolver una investigación del programa del distrito para estudiantes que están aprendiendo inglés. La investigación del Departamento, realizada como esfuerzo conjunto entre la División de Derechos Civiles y la Fiscalía Federal para el Distrito Centro de California, reveló que el distrito denegaba a ciertos estudiantes que están aprendiendo inglés la enseñanza que necesitan para llegar a dominar el inglés y los apoyos necesarios para poder participar plenamente y progresar en la escuela.
«Estamos comprometidos a proveer a los estudiantes que están aprendiendo inglés con un acceso significativo a la educación que se proporciona en sus distritos escolares», comentó el Fiscal General Auxiliar para el Distrito Centro de California, Martin Estrada. «Estos estudiantes pueden aprender inglés, desarrollar destrezas esenciales, graduarse e ir a la universidad y después contribuir a nuestra sociedad compartida. Pero primero necesitan tener acceso real a los programas educativos que se ofrecen en su distrito. Este acuerdo asegura que los estudiantes que están aprendiendo inglés dispongan de ese acceso».
«Los estudiantes que están aprendiendo inglés tienen el derecho a recibir una educación que sea igual a la de sus compañeros de clase», afirmó Kristen Clarke, la Fiscal General Auxiliar de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. «Los distritos escolares tienen la obligación de superar las barreras lingüísticas y apoyar a los estudiantes que están aprendiendo inglés para que puedan participar plenamente en los programas académicos de sus escuelas. La División de Derechos Civiles está comprometido a garantizar que los distritos escolares por todo el país cumplan con las leyes federales y que brinden a todo estudiante la igualdad de acceso a una educación de calidad».
La investigación del Departamento identificó que no se garantizó que todos los maestros estuvieran debidamente calificados para enseñar cómo se aprende el inglés, lo que significa que algunos estudiantes no tenían acceso a los servicios lingüísticos que necesitaban para dominar el idioma. Igualmente, en muchos casos los maestros de matemáticas, ciencias y estudios sociales no estaban debidamente calificados para apoyar a los estudiantes que estaban aprendiendo inglés en sus aulas, lo que privó a tales estudiantes de una educación en esas asignaturas esenciales. Asimismo, el departamento halló, entre otros problemas, lapsos en los servicios prestados a estudiantes con discapacidades que estaban aprendiendo inglés, así como barreras a la participación en el programa del distrito para alumnos dotados.
Conforme el acuerdo, el distrito trabajará para garantizar que todos los estudiantes que están aprendiendo inglés lo aprendan de un maestro capacitado y debidamente calificado. Asimismo, el distrito asegurará que los maestros que enseñan a estos estudiantes asignaturas básicas –como matemáticas, ciencias y estudios sociales– a estudiantes que están aprendiendo inglés puedan ofrecerles el tipo de apoyo que esos estudiantes necesitan para poder entender y aprender la materia. El departamento supervisará el progreso del distrito a lo largo de los próximos tres años.